■空前の好景気
関ヶ原の戦いに勝利した徳川家康は、豊臣家および西軍大名の領地より400万石以上の領地を得る。その領地を分け与えられ、東軍に属した功労大名の領国は空前の好景気となる。

豊臣秀頼の大坂城を包囲するように城を造ることの協力を求めた家康の政策が天下普請であり、それはまた各大名の領地での城造りとなって空前の築城ラッシュが始まる。

■巨大な公共事業
戦国時代は武器を購入するために銭を必要とした時代だった。
兵糧も足りなければ買わなければならなかった。当時は物々交換が主流で銭が少ない状態だったので、農作物などを銭に替えるときは低く評価された。そのため各有力大名は、自ら銭および貴金属を作り出す事に熱心になった。銭および貴金属を作り出ため、この時代は鉱山掘削技術、精錬技術が大きく発展した。また多くの銭が集まる城下町造りは、各大名にとって必要不可欠なことだった。

整備された城下町には、領内の銭や物が集まり、物流が生まれ、人が集まり、町が大きくなり各藩は安定した収入が得られ必要なものを自国で調達できることになる。築城ラッシュとは、用水土木技術を伴う城下町づくりであり、人家がまばらな地域や自然のままというという地域に人工的な町を作るという大公共事業であった。

■求人・求職活動ともに活発
戦線が次第に縮小され、平和の足音が聞こえるようになると、大量の失業軍人があふれてくる。しかし、巨大な公共事業の渦は、すべての不平不満を飲み込み、あたかもに未来永劫繁栄が続くかのごとく席巻する。巨大な戦争エネルギーは、急速に消え去り、失業対策としての意味もすくなくない。

1600年関が原の戦いから1615年の一国一城令までのわずか15年間に巨大プロジェクトは進行する。
この時期築城された近世城郭は、およそ200前後といわれている。

■政庁としての近世城郭
近世城郭は織田信長から始まるとされる。
1576年に天下をほぼ統一した織田信長が安土城を築くと城の姿は一変した。築城は、平野にのぞむ小高い丘上に城を構える平山城や平城（水利の良い平地に築いた城）に移行し、足元には多くの商工業者を集めた城下町が生まれた。
中世にはせいぜい三重櫓の建物が、五重七階の大規模な高層建築に発達して「天守（天守閣）」と呼ばれるようになった。
自然石積の石垣が部分的に用いられた従来の縄張り（建物の位置を示す境界）も、高石垣で固められて防備と威厳を飛躍的に高めた。
こうして城は単なる軍事施設ではなく、武将の権力を象徴する近世都市の中核建築となった。

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